Para muchas personas afectadas por la celiaquía, el diagnóstico resulta sorprendente, ya que tal vez tuvieron pocos síntomas típicos o solo se detectó mediante una búsqueda específica, por ejemplo, porque se diagnosticó a su hijo. Si te ha pasado lo mismo o si llevabas mucho tiempo con molestias y ahora aparece este diagnóstico, seguro te preguntarás si todo esto es correcto. Porque el diagnóstico es, como ya habrás notado, totalmente transformador.

¿Qué pruebas debería haberte realizado tu médico para poder hablar claramente de celiaquía?

No existe UNA única prueba que les indique a ti y a tu médico que tienes celiaquía. Puedes imaginar el diagnóstico más bien como un rompecabezas que, al ensamblarse correctamente al final, da como resultado el diagnóstico de celiaquía. A continuación, te explicaré más detalladamente las dos "piezas del rompecabezas" diagnósticas más importantes:

🩸 La primera prueba importante es el análisis de sangre para la detección de anticuerpos de la enfermedad celíaca. Más concretamente, los anticuerpos antitransglutaminasa tisular IgA, abreviados a menudo como tTG-IgA. Este valor debe estar elevado para sospechar una enfermedad celíaca. Como alternativa, también se pueden analizar los anticuerpos antiendomisio IgA (abreviados EmA).  

¿Cuándo se puede decir que el valor está elevado? 

No existe un valor determinado a partir del cual se deba considerar que la prueba es anómala. Esto se debe a que los distintos proveedores de esta prueba tienen diferentes rangos de referencia. Algunos se sitúan en 1, otros en 5, pero la mayoría se sitúa en 7 o en 20. Como ves, se trata de diferencias muy grandes. Por lo tanto, el rango de referencia siempre debe figurar en el informe de laboratorio. 

Aquí te muestro dos ejemplos de cómo puede verse, para que puedas comprobar en tus resultados si se realizaron los análisis.

En el primer caso, se analizaron los anticuerpos antitransglutaminasa tisular y los anticuerpos antiendomisio y se encontraron muy elevados. Los rangos de referencia se indican a continuación. 

En el segundo caso, además del anticuerpo de la transglutaminasa, también se analizaron los anticuerpos contra la gliadina. Sin embargo, por lo general no son necesarios y son solo pruebas adicionales costosas sin mayor utilidad. Solo en unas pocas situaciones especiales el anticuerpo IgG contra la gliadina puede ser útil, lo cual te explicaré en otro momento.

La segunda pieza del rompecabezas que necesitamos para el panorama de la celiaquía es una muestra de tejido (biopsia) del duodeno (la parte superior del intestino delgado). Esta se obtiene mediante una gastroscopia. Estas pequeñas muestras de tejido son examinadas histológicamente por un especialista en el estudio de tejidos y células (patólogo). Allí se observa si la mucosa intestinal está alterada y en qué grado. Si se puede detectar un acortamiento de las vellosidades, esto es sospechoso de celiaquía.  

Es bueno saberlo: 

Aunque un acortamiento de las vellosidades en el intestino delgado es muy típico de la celiaquía, no es una prueba definitiva por sí solo. Existen otras enfermedades que pueden presentar un aspecto similar. Por lo tanto, es absolutamente necesario realizar también la prueba de anticuerpos. Solo combinando ambas medidas diagnósticas se puede establecer el diagnóstico. ¡Es precisamente como un rompecabezas! 

Diagnóstico en niños y adolescentes

En el caso de niños y adolescentes hasta su 18.º cumpleaños, desde hace algunos años existe la posibilidad de prescindir de una biopsia en determinados casos. En otro artículo, explico cómo y cuándo se puede diagnosticar la celiaquía de forma segura incluso sin necesidad de una biopsia.

Guarda los resultados sin falta

Si te han diagnosticado celiaquía, deberías pedir al médico que lo hizo que te entregue los informes correspondientes. No aceptes evasivas; como paciente, tienes derecho a recibir tus resultados. Debes guardarlos muy bien. Hoy en día, lo ideal es tenerlos también en formato digital para poder consultarlos en cualquier momento. La historia clínica electrónica, por ejemplo, es una buena opción para quienes tienen seguro médico público.  

El problema —y al mismo tiempo la parte positiva— de la celiaquía es que todos los cambios, tanto en la sangre como en la mucosa, remiten gracias a la dieta sin gluten. Esto lleva tiempo, pero una vez transcurrido, la celiaquía ya no se puede detectar directamente. Esto puede generar dudas considerables más adelante sobre si realmente padeces la enfermedad, ya que no todos los médicos saben que esta mejoría es la consecuencia normal (y deseada) de la dieta sin gluten. A menudo se dice entonces que todo se ha curado y que se puede volver a comer gluten. Sin embargo, en ese caso —es decir, si vuelves a ingerir gluten—, todos los cambios en la sangre y en la mucosa intestinal (así como los síntomas) reaparecen. La celiaquía es una enfermedad de por vida y debe tratarse de forma permanente en consecuencia. 

Si años después tuvieras que demostrar que eres celíaco, por ejemplo al cambiar de médico, resulta muy útil tener tus informes siempre a mano. La DZG, como organización de ayuda mutua para personas celíacas, ha desarrollado un pasaporte para celíacos. Se trata de un pequeño cuaderno en el que se pueden registrar todos los datos. En la parte delantera, el médico que te dé el diagnóstico debería confirmar con su firma que este se ha realizado siguiendo las recomendaciones vigentes de la guía clínica sobre la celiaquía. En las páginas siguientes hay espacio para los valores sanguíneos y los resultados de la biopsia. De este modo, tendrás todos tus informes a mano de forma clara y siempre podrás demostrar tu diagnóstico con seguridad. Puedes obtener el cuaderno a través de la DZG, incluso sin ser socio. Por cierto, la propia guía clínica sobre la celiaquía también indica que los pacientes celíacos deben solicitar sus informes para tener una visión general.