¿Sospechas que podrías tener celiaquía? ¿O ya hay personas afectadas en tu familia? Aquí descubrirás el procedimiento exacto para obtener un diagnóstico seguro sobre si padeces celiaquía o no. A continuación, también puedes descargar una lista de verificación para el diagnóstico con todos los pasos importantes para marcar.

¿Qué debes tener en cuenta sin falta antes de las pruebas de celiaquía?

Si sospechas que podrías ser celíaco, el requisito más importante para un buen diagnóstico es que bajo ningún concepto reduzcas el gluten de tu dieta. Los consejos bienintencionados, incluso los de médicos, naturópatas o amigos, de intentar hacer una dieta son, por desgracia, un obstáculo para el objetivo de poder obtener un diagnóstico seguro lo antes posible. Esto se debe a que los cambios en la sangre y en la mucosa intestinal retroceden lentamente con una dieta sin gluten y dejan de ser detectables con seguridad. Si ya llevas más de 4 semanas evitando el gluten en gran medida, es muy posible que se saquen conclusiones erróneas de las pruebas, concretamente que no existe celiaquía. Si eso solo se debiera al intento de dieta, sería, por supuesto, desfavorable para ti. Por lo tanto:

He tenido contacto frecuente con personas afectadas que habían prescindido del gluten durante un largo periodo de tiempo sin haber pasado por un diagnóstico riguroso. Gracias a esta renuncia, suelen informar de una mejora notable de sus síntomas. Sin embargo, nunca supieron realmente si padecían celiaquía o no. No obstante, en cuanto notan cambios positivos, por lo general ya no están dispuestos a volver a consumir gluten, incluso si todavía está pendiente un diagnóstico preciso.

Puedo entenderlo perfectamente, porque ¿quién se expone a ello voluntariamente de nuevo si ya se siente mejor y sabe qué molestias le esperan? Aun así, es importante saber si uno tiene celiaquía o si los síntomas tenían otras causas. Para que no te pase lo mismo, debes seguir el camino correcto desde el principio. 

1.º paso: prueba de anticuerpos

El paso diagnóstico más sencillo y, por tanto, el primero, debería ser un análisis de sangre para detectar anticuerpos de la enfermedad celíaca. Por lo general, basta con determinar el anticuerpo antitransglutaminasa tisular IgA (abreviado como Ac antitransglutaminasa tisular IgA) junto con el valor total de IgA, lo cual es relativamente económico. La IgA total es importante porque la deficiencia de anticuerpos de este subgrupo es la inmunodeficiencia más común (a menudo no detectada) en nuestra población. Las personas afectadas no producen suficientes anticuerpos IgA y, en caso de celiaquía, tampoco producen un aumento de anticuerpos antitransglutaminasa tisular IgA. Sin conocer la deficiencia de IgA,
una prueba de TTG-IgA con valores bajos normales se interpretaría erróneamente como «sin celiaquía». Sin embargo, en caso de deficiencia de IgA, esto podría ser una interpretación equivocada. Explico esta situación particular con más detalle en este artículo.

Normalmente, la IgA total se encontrará dentro de los límites normales y el anticuerpo antitransglutaminasa IgA podrá interpretarse directamente:

- Un valor normal (es decir, dentro de los límites) significa que es poco probable que exista celiaquía.
- Un valor elevado (por encima de lo normal) es sospechoso y debe ser objeto de mayor investigación.

2. paso: Gastroscopia con biopsia del intestino delgado

El siguiente paso, manteniendo una dieta con gluten, sería la derivación al gastroenterólogo para realizar una gastroscopia.
Durante este procedimiento, se toman muestras del duodeno para analizar si se pueden detectar los cambios típicos en la mucosa.

El patólogo, el especialista encargado de evaluar tejidos y células, examina minuciosamente las pequeñas muestras de tejido extraídas bajo el microscopio. De este modo, determina si la mucosa presenta estructuras normales o muestra anomalías típicas de la celiaquía.

La mucosa del intestino delgado forma pliegues para aumentar su superficie. En ellos, las vellosidades se proyectan como elevaciones hacia el interior del intestino. En las criptas, que son las depresiones, se generan nuevas células para renovar la mucosa constantemente. Un aspecto típico de la celiaquía es el acortamiento de las vellosidades, el cual puede presentar distintos grados de intensidad.

¡Es importante saberlo!

Sin embargo, existen otras enfermedades que pueden presentar un cuadro similar en la mucosa, lo cual debe tenerse en cuenta durante el diagnóstico. Esto es especialmente relevante cuando no es posible detectar anticuerpos contra la celiaquía.

3. paso: Combinación de los resultados

Una vez completadas todas las pruebas, un médico debe reunirlas y evaluar si todo apunta a una enfermedad celíaca. En muchos casos, será el médico de cabecera, ya que los gastroenterólogos a menudo solo realizan las endoscopias y luego derivan a los pacientes de vuelta al médico de cabecera.

El médico de cabecera debería comunicarte entonces el diagnóstico e iniciar los pasos adicionales necesarios: se trata de análisis de sangre adicionales para ver qué vitaminas y minerales te faltan debido a la celiaquía y qué órganos están involucrados (p. ej., hígado, tiroides). Y, por supuesto, un asesoramiento nutricional profesional debería guiarte en tu camino sin gluten.

Aquí tienes de nuevo un breve resumen de las pruebas que deben realizarse para detectar la enfermedad celíaca:

1.     Análisis de sangre para detectar anticuerpos anti-transglutaminasa tisular IgA (TTG-IgA-Ak) y el IgA total
2.     Realización de una gastroscopia con extracción de un número suficiente de muestras (al menos 5-6) en diferentes puntos del duodeno

Si ambas pruebas son anómalas, es decir, si los anticuerpos están por encima del rango normal y la mucosa presenta un aplanamiento de las vellosidades, el diagnóstico está confirmado.