A menudo existen ideas equivocadas sobre la rapidez con la que deberían mejorar los síntomas, los anticuerpos y la mucosa con la dieta sin gluten. En realidad, estos tres aspectos tienen su propia dinámica. Por tanto, deben considerarse aquí de forma separada:

¿Con qué rapidez mejoran tus síntomas? 

Para la mayoría de los afectados, este es el punto más importante: ¿cuándo te sentirás finalmente mejor? Esto puede ser muy individual y, de hecho, es difícil de predecir.  

En niños pequeños, la diarrea y el dolor abdominal suelen mejorar con bastante rapidez, en cuestión de días o pocas semanas. Además, el mal humor desaparece en muchos casos rápidamente, como por arte de magia. Muchos padres comentan entonces que su hijo parece otra persona. Por el contrario, puede pasar algunos meses hasta que el abdomen distendido y abultado se normalice por completo. No obstante, hay que tener en cuenta que los niños pequeños aún no tienen unos músculos abdominales tan desarrollados y su vientre siempre sobresale un poco más.  

Si tu hijo no ha crecido adecuadamente, se puede esperar el inicio del crecimiento compensatorio como muy pronto al cabo de unos 4 a 6 meses. Esto se debe a que el cuerpo primero debe recuperar las reservas necesarias que luego se convertirán en crecimiento.   

En el caso de niños mayores, puede ocurrir que los dolores abdominales persistan a veces durante más tiempo, por lo que pueden transcurrir algunos meses hasta que remitan realmente.  

También en adultos puede llevar algún tiempo notar una mejora en los síntomas. El largo periodo en el que el intestino estuvo inflamado y las vellosidades se habían atrofiado deja huellas y déficits en el cuerpo que solo se normalizan gradualmente. Como punto de referencia general, se debería considerar inicialmente un periodo de unos 6 meses. Para entonces, en la mayoría de los casos, los síntomas han disminuido considerablemente. Algunos también informan de una desaparición de los síntomas mucho más rápida. Otros, en cambio, sienten que por fin se encuentran mejor solo después de más de un año.   

Para comprobar si la celiaquía responde bien a la dieta sin gluten, se recomienda realizar el primer control de anticuerpos a los 6 meses. 

¿Cómo deberían evolucionar los niveles de anticuerpos? 

La rapidez con la que se normalizan los niveles de anticuerpos depende del valor inicial. El objetivo general es que, en casos de niveles muy elevados, se vuelva a la normalidad después de aproximadamente un año.  

La dificultad con los valores iniciales radica en que los laboratorios a menudo no especifican el valor exacto. En el informe se puede leer entonces que el nivel de anticuerpos es superior a 128 (> 128) o superior a 200 (>200). Por lo tanto, no se sabe si el valor es, por ejemplo, 500 o 5000.  

Muchos médicos realizan un primer control a los 3 meses. Entonces ocurre muy a menudo que los anticuerpos siguen estando por encima de ese límite superior. El problema es que no se observa el descenso, por ejemplo, de 5000 a 2000. La reacción del médico ante este valor "sin cambios" puede ser sospechar de errores en la dieta. Esto frustra e irrita a los afectados, ya que se están esforzando por hacerlo bien.

Si en tu caso también ocurre que los valores parecen no haber cambiado, primero deberías preguntarte si tú o tu hijo os encontráis mejor en general. Si los síntomas ya han disminuido considerablemente (y este suele ser el caso), no hay motivos para pensar en errores graves en la dieta. Entonces se puede reflexionar de nuevo sobre posibles fuentes de error junto a un experto, como un asesor nutricional o la DZG, y esperar a realizar un nuevo control en otros 3-4 meses.

Si se realiza el primer control de laboratorio solo después de 6 meses, tal como recomiendan las directrices sobre la celiaquía, se suele evitar este problema. Los controles de anticuerpos posteriores deberían realizarse cada 6 meses hasta que tus valores estén dentro de la normalidad. Como punto de referencia, los valores deberían reducirse aproximadamente a la mitad en un plazo de 6 meses. Si tus valores iniciales no están extremadamente elevados, también cabe esperar que se alcance la normalidad mucho más rápido.

¿Y qué ocurre con la mucosa del intestino delgado? 

Es lo más difícil de determinar, porque en muchos casos no se realiza una biopsia de control (muestra de tejido), y tampoco es necesaria. Pues, si los síntomas mejoran y el nivel de anticuerpos desciende, se asume que la mucosa también se está recuperando. Se puede suponer indirectamente si se observa que las carencias de vitaminas y minerales se normalizan o se mantienen dentro de los valores normales gracias a la alimentación. Esto indica que el cuerpo es capaz de absorberlas de los alimentos en la cantidad habitual. El requisito previo, por supuesto, es que los alimentos contengan estas sustancias nutritivas en cantidades suficientes.  

En niños y adolescentes, casi nunca se realiza una biopsia de control. Sin embargo, se puede asumir que, a esa edad, la mucosa se recupera rápidamente si la dieta se sigue bien y de forma constante. 

En adultos, según las directrices, solo se recomienda una biopsia de control en caso de duda sobre el diagnóstico o ante una mala respuesta de los anticuerpos o los síntomas. En la práctica, sin embargo, los gastroenterólogos suelen sugerirla para el seguimiento. Los estudios han demostrado que, en adultos, la regeneración de la mucosa puede llevar años. En un tercio de los adultos se puede observar que la mucosa se ha recuperado al cabo de 2 años, y después de 5 años esto se puede confirmar en dos tercios de los casos. Por eso ves que no se deberían realizar biopsias de control demasiado pronto, aunque, como ya se ha mencionado, los gastroenterólogos las sugieran.  

Nota: Los gráficos presentados en esta entrada de blog sirven exclusivamente para ilustrar posibles desarrollos y ofrecer una impresión visual. No constituyen un pronóstico exacto y no deben entenderse como una predicción vinculante.