Para el diagnóstico de la enfermedad celíaca, además de las biopsias de mucosa, se realizan análisis de sangre para detectar anticuerpos contra la enfermedad celíaca. Cuando tu médico te comunica el resultado, a menudo es difícil saber si todavía es normal o si ya está elevado. A continuación, me gustaría explicarte a partir de qué valor se considera que cada anticuerpo de la enfermedad celíaca es indicativo de un resultado alterado y qué significa esto.

Cuándo debe considerarse llamativo un resultado de anticuerpos depende del valor del anticuerpo analizado. Para el diagnóstico de la enfermedad celíaca conocemos diferentes anticuerpos, que ya he explicado en otro artículo.

En la mayoría de los casos se analiza el anticuerpo antitransglutaminasa tisular IgA. En este análisis, el resultado siempre se expresa mediante un valor numérico. Existen diferentes fabricantes para este test, los cuales cuentan con sus propios rangos de referencia, que pueden variar considerablemente. El rango de referencia puede ser inferior a 1, inferior a 5 o inferior a 15; los tests más frecuentes suelen ser aquellos en los que el valor normal es inferior a 7 o inferior a 20. 

Consejo: Para poder evaluar el valor medido, el médico debe compararlo con el valor normal; por ello, el laboratorio siempre debe indicarlo.

Lo mismo se aplica a los anticuerpos contra péptidos de gliadina deamidados (DGP-gliadina). En estos también existe un valor numérico fijo y rangos de normalidad que pueden variar de forma comparable a los anticuerpos antitransglutaminasa. Para su evaluación, en este caso también es necesario que el laboratorio indique el rango de normalidad.

El resultado de la prueba de anticuerpos antiendomisio siempre se indica como una proporción. La normalidad es inferior a 1:10 o 1:5. Cuanto mayor sea el número después de los dos puntos, "más alto" será el valor del anticuerpo, aunque matemáticamente no sea lógico (ya que la fracción se vuelve cada vez más pequeña). Esto se debe a que se trata de proporciones de dilución. Por lo tanto, cuanto mayor sea el número posterior, más fuerte será la dilución.

Para aclarar un poco más las diferencias entre los resultados de las pruebas, te mostraré un ejemplo:

En este informe puedes ver que el valor de anticuerpos IgA antiendomisio se indica como 1:160. Aquí, la sangre del paciente se diluyó en una proporción de 1:160, es decir, una parte de sangre por 160 partes de líquido de prueba. A pesar de esta dilución bastante considerable, el resultado de la prueba sigue siendo positivo.  

Por lo tanto, un paciente cuyo resultado de prueba se indica como 1:40 tiene mucha menos cantidad de anticuerpos en sangre, ya que con una dilución mayor, es decir, con 80 o incluso 160 partes de líquido de prueba, ya no se podría detectar una reacción positiva. 

¿Qué indican los valores elevados? 

En el caso de los anticuerpos antiendomisio, cualquier resultado positivo, es decir, a partir de 1:20, requiere una aclaración. En la prueba de anticuerpos antitransglutaminasa tisular, un valor tres veces superior al normal se considera llamativo. No obstante, el rango intermedio entre el valor normal superior y el triple de dicho valor también requiere observación. Dado que se multiplica el valor normal correspondiente, es comprensible que sea necesario conocerlo.  

Pues bien: si la norma es inferior a 7, un valor a partir de 21 se considera claramente llamativo. Si el rango normal fuera hasta 20, un valor de medición de 21 aún no sería muy significativo.  

Muchos pacientes con celiaquía, especialmente niños y adolescentes, suelen presentar valores muy elevados. En muchos casos, son tan altos que el laboratorio ya no puede determinar el valor exacto. Entonces, la medición se indica simplemente como mayor (>) que 200, como en el ejemplo anterior. En ese caso, se sabe que debe considerarse altamente positivo. Sin embargo, esta situación puede generar problemas al comparar con un valor posterior: si un control siguiente vuelve a dar > 200, es posible que le digan que el valor no ha cambiado y que quizás siga cometiendo errores dietéticos graves. Pero esto no tiene por qué ser cierto, ya que el valor puede haber disminuido, por ejemplo, de 5000 a 1000, pero esto no se refleja mientras el valor no se analice con mayor precisión. 

Consejo: Es recomendable pedir al laboratorio que determine el valor con total precisión. Esto conlleva un poco más de esfuerzo, pero es perfectamente posible y, en muchos casos, muy útil tanto para el médico como para el paciente. 

Los anticuerpos antitransglutaminasa tisular son muy difíciles de comparar, sobre todo debido a las diferencias en los rangos de referencia, cuando han sido analizados por distintos laboratorios. Por ello, es importante realizar los análisis de sangre con el mismo médico (y, por tanto, en el mismo laboratorio). Naturalmente, esto no siempre es posible, por ejemplo, cuando se cambia de la clínica pediátrica al pediatra o al mudarse.

¡Información importante! 

Siempre debes tener en cuenta que los valores entre distintos laboratorios (¡incluso con el mismo rango de referencia!) no son fácilmente comparables y que esto también se tiene en cuenta al evaluar los resultados. 

Mis valores son más altos que los de otros afectados. ¿Es por eso que mi celiaquía es más grave?

Por lo demás, los valores tampoco son comparables entre pacientes y quien tiene valores de anticuerpos más altos no tiene una celiaquía "más grave" que alguien con valores más bajos. No obstante, se puede suponer que la mucosa de una persona con valores de anticuerpos más altos presenta probablemente una mayor alteración que si estos fueran más bajos. Sin embargo, dado que la consecuencia del diagnóstico de celiaquía es siempre la misma, es decir, seguir una dieta estrictamente sin gluten, no se tiene una celiaquía más o menos grave.