En relación con tu diagnóstico de celiaquía, es posible que también hayas oído hablar de la osteoporosis. Esta disminución de la densidad ósea es bastante frecuente en la enfermedad celíaca. En el siguiente artículo, te explicaré por qué ocurre, a quién afecta principalmente y qué se puede hacer al respecto.
Seguramente ya habrás oído hablar de ella, pero probablemente más como un tema que afecta a las mujeres mayores. Esto se debe a que las mujeres, con la menopausia y la consecuente disminución de la producción de estrógenos, tienen un riesgo especialmente elevado de sufrir osteoporosis. Aunque tengamos la sensación de que el hueso es un tejido inmutable, esta impresión es muy engañosa. El hueso se renueva constantemente a lo largo de toda nuestra vida: se forma hueso nuevo y se elimina el viejo continuamente. En los primeros 25 años de vida, como es fácil de entender, se produce mucha más formación ósea. Durante este periodo debería sentarse la base de una estructura ósea saludable para el resto de la vida. Desde la edad madura hasta los 40 años aproximadamente, la formación y la reabsorción se mantienen más o menos en equilibrio; después, la masa ósea disminuye lentamente.
Los huesos largos de nuestro esqueleto consisten en una capa exterior sólida, la cortical, y una estructura interior esponjosa y porosa, la esponjosa. La esponjosa está formada por las trabéculas óseas, que soportan de forma óptima las fuerzas de tracción y presión que actúan sobre el hueso. En los "huecos" intermedios se encuentra la médula ósea, responsable de la
formación de la sangre. Precisamente las trabéculas se adaptan continuamente a las necesidades y cargas específicas a las que están expuestos los huesos.
En la osteopenia, el estadio previo a la osteoporosis, las trabéculas óseas disminuyen ligeramente y el grosor de la pared ósea también se reduce. En la osteoporosis, esto adquiere mayores dimensiones y se producen pequeñas fracturas en las trabéculas (=microfracturas). La estabilidad del hueso disminuye significativamente en este estadio. Sin embargo, las fracturas óseas también pueden producirse durante la osteopenia.
Para la estabilidad del hueso, no solo desempeña un papel el tejido óseo propiamente dicho, sino también la cantidad de minerales almacenados, especialmente el calcio. El calcio se absorbe a través del intestino mediante la alimentación y se deposita en el hueso con la ayuda de la vitamina D. El magnesio, el zinc, el cobre y numerosas vitaminas también intervienen en este proceso.
La disminución de la densidad ósea es una alteración grave de los huesos. Dado que al principio no causa molestias o provoca muy pocas, a menudo permanece sin detectarse durante mucho tiempo. Existen varios factores de riesgo bien conocidos por los que se vigila específicamente la densidad ósea. Entre ellos, como se ha mencionado anteriormente, destacan sobre todo la edad y el sexo. Las mujeres a partir de los 50 años aproximadamente corren un riesgo especial. Esto se debe principalmente al tercer factor de riesgo: la disminución de los niveles de estrógeno. Las hormonas sexuales son, en efecto, un apoyo fundamental para la formación ósea. La falta de ejercicio, el tabaquismo y el bajo peso, la predisposición familiar a la osteoporosis, así como el consumo prolongado de determinados medicamentos (por ejemplo, cortisona), también pueden provocar una disminución de la densidad ósea. Otra causa pueden ser otras enfermedades que, debido a su evolución, tienen un impacto negativo en la densidad ósea. La celiaquía es una causa posible importante que debe tenerse en cuenta.
En un primer momento, la celiaquía se considera una enfermedad intestinal en la que la respuesta inflamatoria autoinmune provoca un aplanamiento de la mucosa del intestino delgado. Como consecuencia, la absorción de muchos nutrientes es deficiente. Uno de ellos es el calcio. Sin embargo, el cuerpo necesita calcio para numerosos procesos metabólicos. Para ello, el nivel en sangre debe mantenerse lo más constante posible. Si llega poco calcio al cuerpo a través del intestino, este libera sus reservas del mayor depósito de calcio que posee: los huesos. Para ello, se libera una mayor cantidad de hormona paratiroidea de la glándula paratiroides. Se produce lo que se denomina hiperparatiroidismo secundario. La hormona paratiroidea provoca que las células de degradación ósea, los osteoclastos, se activen en mayor medida, permitiendo así que el calcio pase al torrente sanguíneo. No obstante, para la sustancia ósea esto supone una pérdida, lo que reduce la densidad y la mineralización óseas.
Otros factores contribuyen a aumentar esta pérdida:
Pero no solo se produce una alteración en la mineralización ósea y en la estructura. Estos cambios conllevan también un mayor riesgo de fracturas óseas. Esto se ha demostrado en numerosos estudios, tanto para fracturas de cuello femoral como para otras fracturas. El riesgo de fractura ósea se correlaciona con la edad en el momento del diagnóstico de la celiaquía: cuanto mayor es la edad en el diagnóstico, mayor es el riesgo de sufrir una fractura. En este sentido, algunos estudios muestran un mayor riesgo de fractura incluso después del cambio a una dieta sin gluten.
Una disminución de la densidad ósea (osteopenia) puede detectarse, según el estudio, en un 30 – 60%, y en casos raros hasta en un 70% de los afectados; la osteoporosis (con una remodelación más grave de la estructura ósea), en un 18-35%. Por lo tanto, una parte considerable de los pacientes y, sobre todo, de las pacientes con celiaquía presenta esta complicación. Especialmente en los afectados por una celiaquía clásica, caracterizada por diarreas fuertes, pérdida de peso y muchas deficiencias nutricionales, se debe tener en cuenta
que la enfermedad celíaca también ha podido afectar a los huesos. Dado que los efectos negativos del proceso patológico pueden observarse ya en la infancia y la adolescencia, el desarrollo de una osteoporosis es una de las razones más importantes para diagnosticar y, sobre todo, tratar la enfermedad celíaca lo antes posible.
Es deseable detectar la enfermedad celíaca preferiblemente antes del estirón puberal, ya que en esta fase es cuando se desarrolla la mayor parte de la masa ósea. Si la enfermedad celíaca se conoce antes del inicio del crecimiento longitudinal máximo, se puede lograr una normalización de la densidad ósea en los años siguientes mediante una dieta sin gluten.
El examen estándar es la densitometría ósea mediante el método DEXA (= densitometría por energía dual de rayos X) en la columna lumbar y ambos fémures. Bajo determinadas circunstancias, este puede facturarse como prestación de la seguridad social, mientras que con otros métodos no es posible obtener un reembolso por parte de las cajas de enfermedad legales.
En la guía alemana sobre celiaquía de 2021 se incluyó por primera vez una recomendación de densitometría ósea para personas afectadas por celiaquía. En ella se establece que la celiaquía supone un mayor riesgo de osteoporosis y, por tanto, se aconseja realizar un examen a todos los afectados a partir de los 50 años. Si existen otros factores de riesgo, el examen debe realizarse independientemente de la edad. Esto también puede considerarse en todos los afectados sin factores de riesgo aproximadamente entre 1 y 1,5 años después de comenzar la dieta sin gluten. Como factores de riesgo se consideran las variables de influencia generalmente conocidas mencionadas al principio. El bajo peso, una menopausia temprana y un diagnóstico tardío de celiaquía deberían dar lugar a las pruebas correspondientes en la atención primaria.
Los niveles de calcio y vitamina D son análisis de sangre útiles y pueden complementarse con la determinación adicional de la hormona paratiroidea para obtener una visión general del metabolismo óseo.
Lamentablemente, tengo que decir que depende. Antes de 2013, la densitometría ósea solo se reembolsaba si el paciente había sufrido una fractura ósea que se produjo sin un accidente correspondiente y, por lo tanto, era sospechosa de osteoporosis. Desde la modificación de 2013, esto ya no es un requisito. La normativa actual establece que en el volante debe indicarse la intención de tratar la osteoporosis. No todas las consultas ofrecen la prueba como prestación de la seguridad social. Si no existe una sospecha urgente de que puedas padecer osteoporosis que requiera tratamiento, el examen DEXA es un servicio de pago directo (IGeL). Cuesta aproximadamente 70€. Puedes encontrar más información sobre la cobertura de costes en
OSD-e.V.: Densitometría ósea como prestación de la seguridad social
El paso más importante es el cambio a una dieta sin gluten. El acompañamiento por parte de un profesional de la nutrición es especialmente útil cuando se conoce o sospecha un deterioro de la densidad ósea, con el fin de asegurar el aporte de los minerales y vitaminas necesarios. También puedes prestar atención a que, incluso en los productos sin gluten, por ejemplo, tu pan diario sea de alta calidad y contenga nutrientes como magnesio y zinc.
La mayor mejora en la densidad ósea se observa en los dos primeros años tras iniciar la dieta. Por ello, en muchos pacientes sin factores de riesgo especiales, se puede esperar ese tiempo para realizar las pruebas. Así se observa mejor cuál es la situación de partida para realizar controles posteriores y establecer el tratamiento.
Se debe comenzar a administrar calcio y vitamina D si los niveles en sangre son demasiado bajos. Ante todo, debe asegurarse un aporte suficiente de calcio de acuerdo con las directrices sobre osteoporosis. En la mayoría de los estudios, la suplementación con vitamina D se recomienda más bien como una toma diaria, aunque la dosis y los niveles objetivo pueden variar según la fuente.
Los componentes fundamentales del tratamiento son la actividad física y el entrenamiento de fuerza, que deben incorporarse a la vida cotidiana incluso sin cambios óseos conocidos. El hueso necesita este estímulo para producir más masa ósea y una estructura más estable. Esto puede lograrse incluso en una edad avanzada para retrasar la rápida pérdida de masa ósea. Evitar el alcohol y la nicotina también tiene un efecto positivo.
Un diagnóstico temprano de la celiaquía puede prevenir los efectos negativos de la enfermedad en el metabolismo óseo. Realizar pruebas a personas con un mayor riesgo de celiaquía ayuda a identificar a los afectados lo antes posible. Los grupos de riesgo incluyen a los familiares de primer grado de personas con celiaquía, personas con diabetes mellitus tipo 1 (autoinmune) o una enfermedad autoinmune de la tiroides, así como alteraciones genéticas como el síndrome de Down o el síndrome de Turner (mujeres con un cromosoma X).
Italia es el primer país que ha implementado un cribado poblacional para la celiaquía. Se ofrece una prueba de celiaquía a todos los niños de entre 2 y 10 años. Dado que la mayoría de los casos de celiaquía se desarrollan durante este periodo (a menudo durante años y décadas sin síntomas especiales), el objetivo es prevenir dichas complicaciones mediante el inicio temprano de una dieta sin gluten.
Las directrices sobre la osteoporosis también consideran la celiaquía como un factor de riesgo para esta enfermedad. Sin embargo, no existen estudios que demuestren fehacientemente que, al diagnosticar una osteoporosis (sin saber si la persona padece celiaquía), deba buscarse en todos los casos una celiaquía. Existen demasiados otros desencadenantes y causas para una reducción de la densidad ósea. No obstante, es conveniente iniciar un diagnóstico de celiaquía si existen sospechas como molestias gastrointestinales, anemia sin causa conocida, antecedentes familiares de celiaquía y otras enfermedades autoinmunes, o aparición prematura de osteoporosis. El ortopeda debería tener en cuenta estos puntos al diagnosticar una osteoporosis en la medida de lo posible.
Los niveles de calcio y vitamina D son análisis de sangre útiles y pueden complementarse con la determinación adicional de la hormona paratiroidea para obtener una visión general del metabolismo óseo.
Una disminución de la densidad ósea es un efecto común de la enfermedad autoinmune celiaquía. Se debe tener en cuenta a cualquier edad que la actividad inflamatoria podría haber influido negativamente en el metabolismo óseo.
Dependiendo de la edad, es recomendable realizar un diagnóstico adecuado para poder contrarrestarlo terapéuticamente. La medida más importante al respecto es la implementación permanente y coherente de una dieta sin gluten.
Los suplementos de calcio y vitamina D pueden ser necesarios y útiles para reconstruir la masa ósea. La actividad física y un estilo de vida saludable contribuyen de forma importante a
ello.
Para minimizar al máximo los efectos negativos, es útil realizar un cribado de los grupos de riesgo o incluso de la población general.
En el caso de una osteoporosis cuya causa no está clara, siempre se debe considerar y descartar la enfermedad celíaca como patología subyacente.
Bibliografía:
Ärztin und Zöliakie-Expertin
